Il porto di Lindau funge da porta d'accesso al Lago di Costanza da quando la ferrovia bavarese raggiunse l'isola nel 1853, trasformando un modesto porto di pescatori nel terminal dei traghetti più trafficato del Bodensee. La flotta Bodensee-Schiffsbetriebe opera tutto l'anno da Hafenplatz, dove il Leone bavarese in marmo e il Nuovo Faro incorniciano le banchine di partenza. Più di due milioni di passeggeri si imbarcano ogni anno, diretti verso ventitré porti in tre diversi paesi. I tour in barca sul Lago di Costanza da Lindau seguono rotte immutate dal XIX secolo, quando i piroscafi asburgici e bavaresi competevano per le redditizie linee verso Bregenz e Costanza. La crociera panoramica dei tre paesi rimane l'itinerario più richiesto, circumnavigando il bacino dell'Obersee passando davanti alla chiesa sulla penisola di Wasserburg, le Alpi svizzere che si innalzano oltre Rorschach e le guglie barocche di Bregenz prima di tornare a Lindau. Il percorso dura tre ore e non tocca terra, un attraversamento di confine galleggiante senza controllo passaporti. Le crociere primaverili passano tra i frutteti in fiore lungo la riva bavarese; gli orari autunnali coincidono con la vendemmia di Bregenz. L'isola di Mainau si trova a sette chilometri a ovest, raggiungibile con traghetto diretto in trenta minuti. La traversata segue la riva settentrionale, dove la medievale Wasserburg e le cupole a cipolla dell'Abbazia di Birnau punteggiano il crinale. Le navi costruite negli anni '90 — MS Sonnenkönigin, MS Stadt Lindau — trasportano quattrocento passeggeri sui ponti superiori aperti, con motori diesel sostituiti da propulsione ibrida nel 2022. Il palazzo barocco e i giardini di trenta ettari dell'isola attirano mezzo milione di visitatori ogni stagione, la maggior parte dei quali arriva via acqua. Le biglietterie di Hafenplatz aprono quotidianamente alle nove, sebbene le prenotazioni online rappresentino ormai il sessanta percento delle vendite. L'orario BSB distingue le rotte Kursschiff — orari fissi con fermate numerate — dai circuiti Rundfahrt che tornano a Lindau entro due ore. Le crociere serali da maggio a settembre prolungano il servizio fino al tramonto, quando le Alpi dell'Algovia virano al viola con l'ultima luce. I collegamenti dei traghetti collegano Lindau a Bregenz in quaranta minuti, a Costanza in due ore e a Meersburg — attraverso il punto più stretto dell'Überlinger See — in novanta minuti. Nessun ponte attraversa il lago; ogni traversata si affida alla flotta bianca e blu che ha definito il trasporto sul Bodensee per un secolo e mezzo.