El puerto de Lindau ha servido como puerta de entrada al lago de Constanza desde que el ferrocarril bávaro llegó a la isla en 1853, transformando un modesto puerto pesquero en la terminal de ferris más concurrida del Bodensee. La flota de Bodensee-Schiffsbetriebe opera durante todo el año desde Hafenplatz, donde el León de Baviera de mármol y el Faro Nuevo enmarcan los muelles de salida. Más de dos millones de pasajeros embarcan anualmente con destino a veintitrés puertos en tres países. Los paseos en barco por el lago de Constanza desde Lindau siguen rutas que no han cambiado desde el siglo XIX, cuando los barcos de vapor de los Habsburgo y los bávaros competían por las lucrativas líneas de Bregenz y Constanza. El crucero panorámico de tres países sigue siendo el itinerario más solicitado, recorriendo la cuenca del Obersee pasando por la iglesia de la península de Wasserburg, los Alpes suizos que se alzan más allá de Rorschach y las agujas barrocas de Bregenz antes del cruce de regreso a Lindau. La ruta dura tres horas y no toca tierra, un cruce fronterizo flotante sin control de pasaportes. Los viajes de primavera pasan por huertos en flor a lo largo de la costa bávara; los horarios de otoño coinciden con la vendimia de Bregenz. La isla de Mainau se encuentra a siete kilómetros al oeste, accesible en ferry directo en treinta minutos. El cruce sigue la costa norte, donde la Wasserburg medieval y las cúpulas de cebolla de la Abadía de Birnau marcan la cresta. Los barcos construidos en la década de 1990 —MS Sonnenkönigin, MS Stadt Lindau— transportan a cuatrocientos pasajeros en las cubiertas superiores abiertas, con motores diésel reemplazados por propulsores híbridos en 2022. El palacio barroco de la isla y sus treinta hectáreas de jardines atraen a medio millón de visitantes cada temporada, la mayoría de ellos llegando por agua. Las taquillas en Hafenplatz abren diariamente a las nueve, aunque las reservas online suponen ahora el sesenta por ciento de las ventas. El horario de BSB distingue las rutas Kursschiff —horarios fijos con paradas numeradas— de los circuitos Rundfahrt que regresan a Lindau en dos horas. Los viajes nocturnos de mayo a septiembre extienden el servicio hasta la puesta de sol, cuando los Alpes de Algovia se vuelven violetas bajo la última luz. Las conexiones de ferry unen Lindau con Bregenz en cuarenta minutos, Constanza en dos horas y Meersburg —al otro lado del punto más estrecho del Überlinger See— en noventa minutos. Ningún puente cruza el lago; cada travesía depende de la flota blanca y azul que ha definido el transporte en el Bodensee durante siglo y medio.